La gazette The Creeker ainsi que d’autres différents médias les avaient pourtant bien avertis, mais cela n’avait pas empêché la surprise des habitants de Pine Creek à l’arrivée de la tempête de neige. Il fallait dire que peu de monde y croyait malgré la grande probabilité annoncée par la météo ces derniers jours, et Will en faisait partie, malgré les avertissements et recommandations de la mairie de la ville. Malgré le fait qu’il soit enfin officiellement installé dans son nouveau appartement depuis à présent un peu plus de deux semaines, il lui manquait certains meubles comme un lit – son matelas posé à même le sol commençait à lui faire mal au dos – et quelques étagères pour donner un aspect plus ordonné. C’était donc ce qu’il avait prévu de faire pour aujourd’hui, le plus tôt étant le mieux malgré l’impression qu’il ait déjà trop laisser traîner cela au dépit d’autres choses comme régler les tâches administratives urgentes et se trouver un boulot.

Le froid était saisissant mais le ciel semblait dégagé, malgré quelques nuages, de quoi lui donner la confiance d’aller dans la ville voisine récupérer ce qu’il avait commandé via internet – ça lui évitait de passer des heures en boutique, ce qui l’arrangeait bien. Sièges arrières rabattues, il ne perdit pas de temps à se mettre en route, juste au cas où même s’il était serein de passer entre les gouttes. Et au final, ce qu’il pensait lui prendre à peine une heure aller-retour compris lui en prit le double car les vendeurs n’avaient finalement pas son lit, malgré des recherches intensives dans l’arrière-boutique. Exaspéré, Will récupéra les étagères, sentant qu’il allait devoir prendre sur lui pour supporter ces quelques douleurs au dos et il n’avait de toute façon pas le choix que de prendre son mal en patience. En sortant dehors, il prit conscience que la météo n’était apparemment pas non plus de son côté, quelques flocons de neige commençant déjà à tomber. Ca ne sentait pas bon, manquerait plus qu’il mette des heures à rentrer. Et plus il avançait sur la route, plus il n’y voyait rien, l’obligeant à allumer les pleins phares et à rouler lentement. C’est au bout d’une vingtaine de minutes qu’il l’a vit, tout d’abord croyant à une vision, mais plus il se rapprochait, plus il comprit la situation. Il s’arrêta près de la femme aux cheveux couleur roux et baissa sa vitre. « Hey, besoin d’aide ? » Il se doutait bien que oui, au vu de l’agitation de ses bras à la venue de sa voiture au loin mais il demandait surtout cela pour en savoir un peu plus sur le problème de la jeune femme.

Tempête de neige à l’approche, faisant d’un temps qui se gâtait de plus en plus à une vitesse fulgurante. Et alors qu’il pensait être le seul idiot à pouvoir penser échapper et rentrer avant que la tempête ne se manifeste aussi brusquement, le voilà qui, tout en se rapprochant de Pine Creek, se rapprochait également d’une voiture garée plus loin sur la route devant lui, jeune femme à la chevelure rousse attirant son attention par de grands gestes. S’arrêtant à ses côtés, il sortit de sa voiture à l’écoute quand elle lui expliqua la situation. « Ca ne pouvait pas tomber mieux, hein ? Je suis mécanicien, je vais juste y jeter un coup d’œil voir si je peux vous la redémarrer rapidement. » Passant donc après l’inspection déjà faite par la propriétaire du véhicule, le verdict lui apparut quand il ouvrit le capot malgré la visibilité devenant de plus en plus réduite. « Ca m’a tout l’air d’une batterie déchargée.. » Mais avec ce temps, impossible ne serait-ce que de prendre cinq minutes pour les recharger un temps soit peu pour lui permettre de repartir avec, et elle avait l’air d’en avoir pleinement conscience, ce qui surprit agréablement Will. « Malheureusement oui, il vaut mieux la laisser ici. » Puis elle ne risquait rien de plus, si ce n’était que de finir givrée. Plaçant son menton entre son pouce et son index suite à la question qui suivit, Will se mit dans un moment de réflexion intensément fausse. « Laissez-moi réfléchir… Vous semblez avoir la poisse à tomber en panne à un moment pareil, ce qui ne m’arrange pas… » Petite pause avant de se racler la gorge, reprenant son sérieux après cette pointe d’humour mal placée. « Bien entendu, grimpez. » Il lui ouvrit donc la portière côté passager à la jeune femme pour qu’elle puisse se glisser à l’abri avant de faire le tour et de prendre à nouveau place côté conducteur. « Ne vous en faites pas pour votre voiture, je la prendrais en charge dès que la tempête sera finie. » Enclenchant sans plus attendre la première pour ne pas être coincé tous les deux ici comme avait pu le souligner la jeune femme, il en profita pour se présenter. « En fait, je m’appelle Will. »

L’air soucieux, la tête dans le capot d’une voiture qui n’était pas la sienne, il se releva enfin avant d’annoncer la nouvelle à la demoiselle en détresse. « La recharger ici, même cinq minutes, est trop risqué avec l’arrivée imminente de la tempête. Elle va devoir passer la nuit à la belle étoile. » Le verdict était sans appel : c’était le classique problème de batterie qui avait mis en panne la voiture de la rouquine, et il avait malheureusement fallu que ça arrive le seul jour où il ne le fallait pas, et en prime en plein milieu de la forêt entourant Pine Creek. Will ne put d’ailleurs s’empêcher d’avoir l’esprit espiègle à ce sujet, sans pour autant se montrer malpoli envers la jeune femme – là n’était pas son intention. Il n’était pas superstitieux pour un sou pour croire à des malédictions, et ceux qui le connaissait savait qu’il ne pouvait pas s’exprimer sans une once d’humour ou de taquinerie, même face à de parfaits inconnus, ce qui pouvait en dérouter plus d’un. Mais la jeune femme qui semblait être de son âge lui répondit sans ménagement, ce qui lui esquissa un sourire agréablement surpris. « Au moins en ai-je l’air, d’un bon samaritain. » Malice dans le phrasé, il la fit prendre place côté passager avant que tous deux ne se transforment en bonhommes de neige.

« Vous n’avez rien oublié ? » préféra-t-il demander en lui jetant un coup d’œil avant d’enclencher la première une fois retourné derrière le volant, porte claquant après son entrée dans le véhicule. S’ils leur restaient encore un peu de chance dans cette malchance les suivant telle une ombre, ils devraient pouvoir atteindre la délimitation de la ville d’ici une dizaine de minutes. Et hors de question de les passer dans le silence, chose qu’il n’appréciait d’ailleurs guère, alors il se présenta sans craindre que sa passagère ne l’envoie bouler suite à leurs premiers échanges annonciateurs d’une bonne entente. « Enchantée, Hannah. Nous serions alors deux fous à ignorer volontairement les indications météorologiques ? La coïncidence fait bien les choses, parfois. » Il se mettait volontiers dans le même panier qu’elle, surtout quand l’environnement se faisait plus brouillon, rallongeant inévitablement les dix minutes de route habituelles au double, si ce n'est plus. La neige qui tombait rendait de moins en moins visible l’accès à la ville, malgré les pleins phares allumés. Mais il en fallait plus pour faire baisser les bras de Will qui connaissait bien cette route à force de l’avoir emprunté maintes et maintes fois ces dernières semaines en faisant des allers-retours chez ses parents. « Qu’est-ce qui vous a incité à braver les consignes ? » Le regard concentré droit devant lui, il n’en restait cependant pas moins curieux de la raison l’ayant poussé à sortir de Pine Creek avant de se retrouver dans cette situation.

Le retour s’annonçait bien moins serein que l’aller, et pour dire : la tempête de neige arrivait droit sur Pine Creek, et lui ainsi qu’une jeune femme rousse étaient en train de tout bonnement l’accompagner en route. Il l’invita à monter à bord de sa voiture suite à la constatation évidente qu’elle ne pourrait repartir avec la sienne. Il avait pourtant beau être mécanicien, il était loin d’être un magicien, et l’actuelle tempête ne lui permettait pas de remettre en marche la bécane dans le temps imparti qui était bien trop court si ce n’était inexistant au vu de la situation dans laquelle ils se trouvaient. Ils n’avaient d’autre choix que de la laisser là, en dehors de la ville et pourtant si proche de celle-ci, et de ne revenir que quand l’épisode météorologique qui s’abattait sur eux en aurait fini avec cette pluie intense de flocons de neige. L’heure était à présent de décamper sans plus tarder, au risque de rester eux aussi sur le bord de la route à en devenir congeler. Et pas question pour Will de se transformer en bonhomme de neige si ce n’est en glaçon, il préférait plutôt les faire, que ce soit avec des vêtements bien chauds ou au bord d’une piscine suivant de quoi il s’agissait. Et c’est non pas sans une pointe d’humour non dissimulé qu’il continua la conversation avec celle à la chevelure de feu et dont la répartie optait aussi pour la dérision.

« Un peu tête de mule ? » souligna-t-il en riant, s’attendant à tout sauf à ce terme plein de légèreté, minimisant presque leur inconscience absurde. Tout en baissant le volume de la radio, le regard droit devant lui, concentré sur la route, il affirma sans une once d’hésitation. « J’aime plutôt bien cette appellation. » Ca le changeait un peu de tous les abrutis qu’il avait pu entendre à son encontre quand il faisait une connerie, qu’elle soit volontaire ou non par ailleurs. Il approuva d’un hochement de tête le fait qu’ils puissent se tutoyer, chose qui était loin de le déranger, bien au contraire. « Ai-je affaire à une fervente lectrice ? » Cela le fit sourire instantanément, le rendant même curieux. « Quel livre a pu avoir cet honneur d’être récupéré malgré les risques encourus ? » Il détacha à peine quelques secondes son regard de la route pour le poser sur la rouquine, comme pour lui montrer que ce n’était pas une question posée juste histoire de faire la conversation. Il y avait bien un peu de ça, évidemment, mais l’explication qu’elle lui avait dévoilé lui donnait envie de savoir ce qui pouvait bien se cacher dans les pages de ce bouquin. « Pour ma part, je viens d’arriver ici il y a peu et mon appartement est si vide que ça en est déprimant. J’espérais pouvoir enfin récupérer mon lit mais je n’ai eu que les étagères. » Il pointa de l’index l’arrière de la voiture où étaient disposés les fameux meubles démontés. « Je ne pense pas que cela soit plus héroïque sauf si on prend en compte le fait que je te ramène en ville. » Will était pourtant loin de se considérer comme un preux chevalier, mettant surtout cela sur une drôle de coïncidence.